En Cuba, la maestra Carola
Lozano fue la primera mujer que se graduó de contrabajista en la Escuela
Nacional de Arte (ENA) y en el Instituto Superior de Arte (ISA), y fue la
primera mujer que integró la fila de los contrabajos en la Orquesta Sinfónica
Nacional de Cuba (OSN). Desde 1994 reside en Córdoba, España, donde ha ejercido
su profesión tocando y dando clases del más grande de los instrumentos de la
familia de los violines. He tenido el placer de conversar con ella acerca de su
larga y fructífera carrera como músico, y como madre, esposa y abuela de una
familia de músicos que ha echado raíces profundas en una de las ciudades de más
larga historia en la Península Ibérica, y esto es lo que me ha dicho:
¿De mis primeros estudios de
música? Pues cuando yo tenía 11 años comencé a tomar clases de piano con la profesora
Regina Vergara en la escuela Alejandro García Caturla, en La Habana, donde hice
los cuatro cursos del nivel elemental. Durante el último, yo tomaba las clases
de 3º de Secundaria en otro conservatorio, en el Amadeo Roldán, y allí, unas
alumnas que habían integrado un grupo musical, me entusiasmaron para que
estudiara el contrabajo porque no tenían quien lo tocara, y, aunque nunca
llegué a formar parte de aquel ensamble, lo cierto es que comenzó a llamarme la
atención el instrumento, y fue mi opción cuando decidí estudiar en la ENA,
donde después de aprobar el examen de ingreso que me hizo el maestro Orestes
Urfé, formé parte de los alumnos de su clase y cursé con él los estudios de
Grado Profesional y parte de los de Grado Superior en el ISA.
¿Cuándo llegué a España?
Bueno... creo que debo ir atrás para que comprendas... Cuando me gradué de la
ENA, en 1973, ingresé en la OSN. En 1972, siendo estudiante de la ENA me casé
con quien desde entonces he formado una familia. En 1973 ambos éramos miembros
de la OSN, donde estuvimos por casi veinte años. En 1992 mi esposo fue
contratado para integrar la recién formada Orquesta de Córdoba, que dirigió
desde entonces y durante 10 años el maestro Leo Brower. En 1994, vine a España
integrando la OSN en su segunda gira por España, y en esa ocasión, y
sabiendo que el contrato de mi esposo se extendería por más tiempo, decidí
que era más importante para nuestra familia reunirnos en esta ciudad de Andalucía.
Aquí, durante más de veinte
años, he participado en conciertos con la Orquesta de Córdoba, he sido miembro
de la Orquesta de Cámara «Malibrán», integrada solo por mujeres, y desde hace
20 años soy profesora de contrabajo, Música de Cámara y Literatura del contrabajo
en los Conservatorios de Grados Básico y Profesional de la Junta de Andalucía.
¿Malibrán? Pues te cuento. Al
llegar a Córdoba en el 94, después de tocar en algunos conciertos con la
Sinfónica de esta ciudad y con otras orquestas, me encontré con algunas
intérpretes conocidas que tenían los mismos deseos que yo de hacer música de
cámara, y entonces decidimos crear una Orquesta de cuerdas, a la que llamamos
«Malibrán» ... ¿por qué Malibrán? Pues por la conocida cantante sevillana. En
sus inicios tuvimos el apoyo de las instituciones de la ciudad y realizamos
conciertos en diferentes actos, iglesias, pequeñas salas de conciertos en
diferentes ciudades de Andalucía y en Madrid, y en los programas incluíamos
obras originales del repertorio internacional, obras de compositores andaluces
y arreglos para cuerdas. La Orquesta «Malibrán», al estar integrada solo por
mujeres llamó la atención del Canal 2 de Televisión Española y nos hicieron un
programa divulgativo. Hemos sido casi siempre siete u ocho músicos, pero
lamentablemente, por el hecho de no coincidir los horarios de ensayos, después
de 5 años, tuvimos que dejar de realizar conciertos... Tony, y como dato
curioso te diré que siempre que hacíamos un bis con la «Malibrán»,
tocábamos La Bella Cubana… y a la gente le encantaba. Esa obra tiene un
agarre especial.
¿Mis clases y mis alumnos de
contrabajo? En cuanto a esto creo necesario hacerte un comentario sobre la
enseñanza de la música por aquí… Los Conservatorios imparten las enseñanzas
Básica, que son cuatro cursos, y la Profesional que son seis, generalmente en
el mismo centro, aunque en algunos pueblos solo se imparte solamente Básicas.
Los profesores pueden ser funcionarios, es decir, con plaza fija, o interinos
como lo he sido yo, que aunque tenemos trabajo siempre, éste es a veces en un
lugar diferente dentro de Andalucía.
En mi caso, durante estos 20
años, he estado en 8 centros distintos, en alguna ocasión en cursos continuos,
y esto hace que los alumnos no tengan la continuidad necesaria para los
objetivos deseados. En mi caso, he podido graduar a cinco alumnos, a los cuales
sólo les di clases en el último curso y desde luego no son el resultado de mi
único trabajo. Otro aspecto real es que más del 90% de los alumnos no continúan
los estudios de Grado Superior ni se dedican a la música, y por lo general
ingresan en la universidad para otra carrera. Como dato curioso, te cuento que
tuve un alumno, David Santos Luque, en 1ro de Básica, y al cabo del tiempo, en
6to de Profesional, se graduó conmigo, un caso que te dice las vueltas que da
el aprendizaje en este sistema de enseñanza. Desde luego, los alumnos más
interesados y con apoyo de la familia, desde el inicio buscan un profesor
particular y mantienen la estabilidad.
¿Sobre técnicas y métodos?
Bueno, con los pequeños, que son la mayoría y empiezan con 9 años, utilizo el Método
Contrabajo Exprés, del maestro español Diego Tejedor, porque está en
español y contiene piezas conocidas por los niños aquí. Este Método se
ocupa de enseñar solo la primera posición, así que con los que pueden
completarlo uso a continuación desde el segundo tomo de All For String
hasta el IV, que cubre de la segunda a la quinta posición que es donde
terminan los que pasan de nivel en una prueba de acceso al Profesional.
Cuando están en este nivel
continúo con el Método de Simandl y los 86 estudios de Hrabé; además de eso, en
las Programaciones hay una relación de Métodos, estudios y piezas para que cada
profesor decida dentro de lo relacionado. En cuanto al arco, el más usado es el
alemán debido a la influencia que dejó Streicher cuando fuera profesor en
Madrid, en general tocan sentados, por si logran integrar después una orquesta,
y la digitación la enseño como la aprendimos (1/2/4).
En cuanto al arco, se dice que
con el francés se consigue mejor fraseo y musicalidad y con el alemán mejor
cantidad de sonido y facilidad para emitirlo, pero yo he escuchado muy buenos
intérpretes de ambas técnicas consiguiendo tanto calidad como cantidad de
sonido, así que ahí lo dejo.
¿Y mi familia española? Pues con
el tiempo, nuestros hijos, nacidos en Cuba y músicos también, vinieron a reunirse
con nosotros, así que al cabo de 27 años en esta ciudad, hemos visto crecer la
familia con los nietos, que es lo más hermoso y tierno que nos ha podido
suceder, así que como ves, he llegado a una etapa de mi vida laboral que ha
sido reconocida, desde el pasado 29 de marzo cuando cumplí los 70, con una
jubilación que me coloca en una nueva etapa de mi vida.
¿Y el contrabajo? Pues tú lo
sabes, la familia y la profesión son para siempre.
Esta serie consta de cuatro
entrevistas que se pueden leer en:
No hay perdón para el que
abandona el estudio técnico, porque es nuestro cimiento, no se hace música con
la técnica, pero ayuda a que todo sea más fácil y suene mejor.
@Oscar Rodríguez
El contrabajista Oscar Rodríguez Calvo (1969) integró en
Cuba la Orquesta
Sinfónica de Matanzas, y en España la Filarmónica de Gran Canaria y la Orquesta Sinfónica de Tenerife; se ha presentado
con agrupaciones de primer cartel en numerosos festivales de Jazz, ha
participado en la grabación de varios discos, y es en la actualidad profesor de
contrabajo en elConservatorio
Profesional de Música de Vigo(España). Su
carrera ha sido intensa y muy movida entre el sinfonismo, las clases de
contrabajo y el Jazz. He tenido la oportunidad de conversar con él y esto es lo
que me ha contado de su carrera como profesor, músico sinfónico y jazzista:
El día que me llevaron
a conocer el contrabajo
¿Mis primeros recuerdos con la
música?, pues están asociados con mi abuela paterna, Esperanza, ella tocaba
algo el piano, y la primera vez que la vi tocar me impresionó mucho. Recuerdo con
mucha claridad, que el primer día que me llevaron a la guardería yo no me
quería quedar y lloraba mucho, entonces ella se sentó a un piano que había en
el salón y tocó. Aquello me causó una gran impresión y dejé de llorar... hoy
creo que fue por el piano, que era la primera vez que lo veía «en persona»,
pero sobre todo por ver que mi abuela podía sacar música de él. También
recuerdo que en casa ella me cantaba nanas para que me durmiera... y también
tengo recuerdos con la música a través de mi padrastro que era trombonista de
la banda de conciertos de Matanzas. Él me llevaba a los ensayos de la banda y
allí me lo pasaba toqueteando todos los instrumentos, y además escuchaba los
ensayos y me llevaban a casi todos los conciertos los fines de semana... fue
una época bonita.
¿Y el contrabajo? Pues, como
muchos contrabajistas (o casi todos puedo decir por la experiencia de las
pruebas de conservatorio), no fue mi primera opción... Mi padrastro parece que
vio en mí algo de musicalidad y me llevó a la Escuela Vocacional de Arte
donde por decisión suya y de mi madre iba destinado a tocar la trompa, porque
era el instrumento que a él siempre le gustó tocar, pero entonces no había
profesor y solo quedaban plazas para contrabajo... y como yo nunca había
visto un contrabajo delante de mí, mi padrastro me llevó a la casa del maestro Giraldo
«Pucho» Domecq Prats, un contrabajista retirado que él conocía, quien había
sido fundador de la sinfónica de Matanzas... «Pucho» tenía un contrabajo ¾, que
ante mis ojos de niño parecía enorme... fue esa la primera vez que intenté
tocar un contrabajo y sentí que no pesaba tanto como aparentaba por su tamaño. Ja,
si Aureliano recordó muchos años después el día en que su padre lo llevó a
conocer el hielo, yo, en circunstancias muy distintas, recordaré por siempre el
día en que me llevaron a conocer el contrabajo... Ja.
Esto fue en 1980, cuando yo
tenía 11 años, entonces vinieron las clases con el maestro Ricardo «Papito»
Fernández Mora, quien se había graduado de Profesor de Contrabajo en el curso
74-75 en la Escuela
Nacional de Arte (ENA), con el maestro Orestes Urfé. Con «Papito»
terminé en 1984 el nivel elemental y me fui a La Habana, donde matriculé en la
clase del maestro Manuel
Valdés Argudín, entonces profesor de contrabajo en la ENA, quien había
estudiado en el Conservatorio
Amadeo Roldán de La Habana con el profesor búlgaro Ángel Nenov y se
había graduado con honores del Conservatorio
Chaikovski de Moscú en la clase del profesor ruso Evgeny Kolosov. Con
Manuel terminé en 1988 el nivel medio profesional, como se denominaba entonces
en Cuba ese grado académico que me daba la titulación idónea para poder trabajar
como músico y profesor de música... y me designaron para hacer el servicio
social en la provincia de Sancti
Spíritus, donde comenzó mi vida profesional como profesor de contrabajo...
El Jazz y la Academia
¿Y el jazz y la música
popular? Pues comencé a tocar música popular de manera profesional justo cuando
comencé a trabajar como profesor de contrabajo en 1988, cuando me ubicaron a
trabajar en Sancti Spiritu... por la cercanía... a unas 47 millas... estuve
tocando con un grupo de Latin jazz en la ciudad de Santa Clara, y
después, cuando comencé a tocar con la Orquesta Sinfónica de Matanzas,
alternaba con formaciones pequeñas de Jazz de aquella ciudad hasta que me fui a
La Habana definitivamente por el año 1990 o 91.
En la capital cubana comencé
tocando con el trovador Frank Delgado,
más tarde con el cuarteto de Jazz Fusión 4 y posteriormente formé parte del
grupo de Orlando
Valle y Otra Visión, que fue el último grupo con el que trabajé en Cuba
antes de venir a vivir a España. ¿Y, cómo fue? pues por amor... me pasó como a Machín... en 1997
me vine a residir a España (Galicia) donde realicé varios trabajos como músico
en orquestas de verbena, bandas de Jazz y formaciones clásicas variadas. Posteriormente,
en el 2001, nos fuimos a residir en Canarias, donde trabajé y estudié... sí,
aquí tuve que terminar mis estudios, porque los interrumpí en La Habana para
mudarme a España, así que debí cursar algunas asignaturas que no aparecían en
el pensum de allá y no podía convalidar... hice una parte en el Instituto Superior
de Arte de La Habana y otra la cursé en el Conservatorio Superior de Música de Gran
Canaria... y no te dije que en el ISA mi profesor de contrabajo volvió
a ser el maestro Valdés, quien me había graduado de nivel medio en la ENA. Eso
fue una gran suerte...
Cosas del destino para
las que estaba preparado
¿En Canarias? Pues sí, allí toqué
en dos orquestas, en la Filarmónica de Gran Canaria y en la Orquesta
Sinfónica de Tenerife. Llegué a las Islas porque a mi esposa la habían
destinado a trabajar allí, y tuve la suerte de que entonces, en el Auditorio Alfredo Kraus,
donde radica la Filarmónica, habían ofertado una plaza de refuerzo
oficial y nos presentamos tres contrabajistas a la audición y gané la plaza....
también estuve ocasionalmente en la Orquesta de Tenerife como refuerzo
en algunos conciertos en los que solicitaban mi trabajo.
¿Y en Vigo? Pues en el año
2007, aprobé la oposición al cuerpo de profesor de Contrabajo de la Xunta de Galicia
y en la actualidad, tengo la plaza en el Conservatorio Profesional de Vigo.
Como sabes, para obtener la plaza hay que aprobar unos exámenes en los que
básicamente hay que demostrar las cualidades pedagógicas y como instrumentista...
son pruebas bien difíciles, porque siempre son muy pocas plazas y muchos quienes
optan por ellas... y ¿cuántos alumnos tengo? Pues en la actualidad tengo
catorce estudiantes, entre grado elemental y medio, aunque con esto de la
pandemia ha bajado mucho la matricula... también doy clases de música de
cámara, conjunto y orquesta... Y sí, ya he titulado con Grado Profesional, a 9
estudiantes.
Te cuento, la enseñanza aquí
se divide en Grado Elemental (GE) y Grado Profesional (GP), por lo que en este
curso 2021-2022 tengo cuatro alumnos de GE: tres de 2º y una niña de 4º; y 7 alumnos
de GP: dos de 1º, dos de 3º, dos de 5º y uno de 6º. Como es de suponer, los
cursos más importantes acá son los de 4º (GE) y 6º (GP), porque son los que
terminan cada uno de los dos ciclos, así que los de 4º (GE) se preparan para el
pase de grado y los de 6º (GP) para el superior.
La escuela rusa y la
alemana
Acá la metodología que utilizo
es la que me enseñó mi maestro Manuel Valdés, la escuela rusa del arco francés
con el método de Evgeny Kolosov, a lo que yo le sumé el estudio del agarre del
arco alemán al estilo de Ludwig Streicher, el cual aprendí solo, leyendo y
mirando videos, y practicando mucho, me acordé mucho de lo que me decía Manolo
cuando estudiaba con él, que el principio técnico era el mismo, solo era un
cambio de agarre y muchas cuerdas al aire, escalas y arpegios, de ahí que
enseño los dos tipos de agarres, el francés (escuela rusa de Manuel-Kolosov) y
el alemán (escuela de Streicher) y claro está, utilizo los dos agarres según
con quien y lo que toque, aunque reconozco que soy más de la escuela francesa
cuando el pasaje se pone difícil.
¿Y cómo los preparo para los
exámenes, obras, estudios, métodos?, pues esa es una pregunta que me hace
gracia, porque tiene una respuesta muy amplia, porque como sabes cada estudiante
es un mundo y para enseñarles algo en concreto hay que decírselo de veinte
formas distintas, en función del alumno con el que trabajas y el curso. Yo
tengo desde primero de elemental hasta sexto de profesional, y lo primero
siempre es el estudio técnico, eso tiene que ser y estar constantemente, no hay perdón para el que abandona el estudio técnico,
porquees nuestro cimiento, no se hace
música con la técnica, pero ayuda a que todo sea más fácil y suene mejor,
por lo que trabajo ciclos de escalas, arpegios, golpes de arcos, ejercicios de
fortalecimiento de ambas manos para un buen agarre del arco, colocación de la
mano izquierda y posición del cuerpo, sea sentado o de pie, según el nivel del estudiante
y para ello utilizo obras grandes o pequeñas, y estudios muy diversos porque
todos aportan algo en función de lo que quiera lograr con los estudiantes, pero
sobre todo, elijo que tengan una buena edición, que sean lo más claro posible, porque
el estudio de la técnica es muy pesado y, hasta que los estudiantes no
entiendan su importancia hay un largo camino... creo que eso se llega a
entender en la vida profesional...
¿Los planes para este año? Bueno,
eso es complicado, porque aún se sienten los efectos de la pandemia y continúa
la incertidumbre, pero entre las fechas más próximas que ya tengo confirmadas están
el día 28 de abril con Alfonso Medela Trío y el 30 con el Carlos
Segovia Trío. Así que estás invitado.
Una de las cosas que intento desde el punto de
vista musical y técnico en Soundscapes of the Soul es llevar el contrabajo y la
voz a un mismo plano, y para eso utilizo elementos de todas las músicas que
conozco.
Virtuoso contrabajista, cantante, compositor y
maestro
Luis Cojal @ Fuente externa
Es difícil hacerse una idea de cómo lo hace,
pero Luis Cojal (1969) ha compuesto obras para contrabajo y voz que él mismo
interpreta, y esto solo se puede hacer cuando se tiene el don de la voz, el
oficio del compositor y las virtudes de un excepcional contrabajista. Y por
eso, por lo difícil que es encontrarse con un artista renacentista en el siglo XXI, que reside en España desde 1994,
quien además ha sido profesor de ese instrumento en prestigiosos centros de
enseñanza, que ha integrado destacadas orquestas, que se presenta regularmente
como solista en prestigiosas salas de conciertos, que ha grabado un disco
inusitado y está «cocinando» el segundo, le pregunté cómo lo hace, y esto fue
lo que me dijo:
En el principio fueron la guitarra y las
canciones cubanas
Lo primero que te
diré es que, aunque no lo comento casi nunca, yo comencé mis estudios de música
en 1982 tocando guitarra. Eso fue en la Escuela Vocacional de Arte de Batabanó,
en Cuba, donde completé los estudios de Nivel Elemental en ese instrumento con
el profesor Lupercio Chirino, pero en 1985 me fui a La Habana y allí matriculé
en la Escuela Nacional de Arte (ENA), y fue entonces cuando comencé a tomar
clases de contrabajo con el maestro Manuel Valdés Argudín, con quien me gradué
en 1994 del Instituto Superior de Arte (ISA) o Universidad de las Artes.
Por esos años Valdés acababa de graduarse en el
Conservatorio Chaikovski de Moscú y traía todas las ganas de enseñar, y yo
estuve allí para aprender, así que pienso que esa fue una experiencia increíble
para mí y una bendición. El primer gran reto que debí enfrentar, fue vencer los
cuatro años del Nivel Elemental de contrabajo en un curso, así que comencé en
septiembre del 85 y ya en junio del 86 estaba tocando obras de Dragonetti, de
Bottesini, Kusevitski... un trabajo de locura, pero lo vencí
satisfactoriamente... puedo decirte que la técnica para tocar el contrabajo la
aprendí realmente con el maestro Manuel Valdés, y que esos conocimientos han
sido fundamentales durante mi vida profesional.
Después, por supuesto, sobre todo cuando salí de
Cuba, fui encontrando otros horizontes, otras maneras de enfocar la música, el
instrumento, de incorporar otras corrientes técnicas y musicales, y aunque
durante los años en los que estudié en Cuba integré orquestas con las que hice
trabajos demandantes, y me presenté como solista en importantes salas de
conciertos, mi vida profesional comenzó hace 25 años cuando llegué a España. Es
aquí donde se me han abierto muchas puertas en todo ese tiempo.
¿Y cómo llegué a España? Pues la primera vez que
vine era estudiante de contrabajo en Cuba, eso fue en 1991 y llegué con el Conjunto de Cámara de la Habana, que
entonces dirigía el maestro Evelio Tieles... aquella fue para mí una
experiencia muy interesante y muy productiva desde el punto de vista
profesional. Tres años después, en 1994, fui invitado a tocar en el puesto de
Contrabajo Principal con la Orquesta de
Cámara de Vila-seca y con esa institución hice una gira de conciertos por
España y Francia, y a partir de entonces comencé a trabajar en diferentes
lugares como profesor y contrabajista hasta que en 1996 me nombraron profesor
de Contrabajo del Conservatorio de Música
de Vila-seca, donde estoy desde entonces, pero de eso hablaremos más
adelante.
¿Mis recitales en España? Desde 1994 he podido
presentarme en diferentes salas de conciertos; entre otras, en la Societat Ateneu Musical; en La Casa de Cultura de Riudoms; en el Conservatorio de Vila-seca; en la sala Hortensi Güell, del Centro de Lectura,
en Reus, donde tuve el acompañamiento del pianista Marc Torres. Este último fue
el 11 de febrero del año 1996, y toqué las Sonatas en sol menor de Haendel y
Eccles; la Elegía y Tarantela, de
Bottesini; Intermezzo, de Glière; Kol
Nidrei, de Bruch; y terminé con las Variaciones
«Moisés», de Paganini.
La sensación que tengo de ese día en Reus es muy
interesante, recuerdo que quise mostrar las cualidades de mi instrumento
interpretando un programa que, como puedes ver, recorre desde los pasajes más
líricos hasta los más virtuosos, con lo cual el público tuvo un abanico
bastante grande para conocer el instrumento, y de todo aquello el recuerdo más
presente que guardo es el asombro de aquel público, mostrado a través de sus
ojos, y mi sensación de bienestar, recuerdo que la interacción con el público
fue genial, y entendí que aquel era uno de los caminos que me gustaría
transitar profesionalmente, y así lo he podido hacer hasta hoy.
¿Cuántos recitales? Han sido muchos en estas dos
décadas; además de los que te mencioné, he presentado recitales de contrabajo y
piano en el Conservatorio de Tarragona y en la Sala Poetes de esa misma ciudad; en la Sala Cultural Caja Madrid de
Barcelona; en el 97 volví a Reus para presentarme en la Asociació de Concerts, y en el 2001 realicé un concierto para
contrabajo y órgano en la Iglesia
Parroquial de San Pere, donde compartí con el organista Josep M. Bonet; me
presenté también en Torroella de Montgrí; en el Auditorio Enrique Granados, en Lleida; y en 2007 realicé conciertos
con Son Bass Ensemble, en el que
compartí el escenario con la cantante Charo García y la pianista María Mestre;
durante muchos años formé parte y
realicé diversas giras de conciertos con Barcelona 216, uno de los grupos de
música contemporánea más importantes de España y que más me ha enriquecido como
músico y contrabajista; en el 2008 fui invitado a hacer un recital en la Convención Internacional de Contrabajo,
en París; al año siguiente participé en el Stringfest,
en Glasgow, y ese mismo año en el Rocky
DoubleBass Festival, en
Colorado, Estados Unidos... Casi todos los años me he presentado en recitales
de contrabajo y piano, pero desde el año pasado comencé con Los paisajes sonoros del alma, un
proyecto en el que toco el contrabajo y canto obras compuestas por mí... Sí, es
un recital unipersonal, y en él toco el contrabajo y canto.
Tocar es cantar a través del instrumento.
¿Cómo descubrí
que podía cantar y tocar el contrabajo? Para mí cantar ha sido siempre algo muy
natural, creo que desde que tengo uso de razón he cantado, me encanta cantar,
siempre me ha gustado tanto como tocar un instrumento... cantar para mí es algo
que ni lo he pensado, ha estado siempre en mí.... Cuando estaba chiquitico
cantaba en mi casa canciones infantiles y canciones cubanas con mi padrastro, Máximo
Ibrahim Gómez Pérez, quien tocaba guitarra y cantaba y aunque no se dedicó
profesionalmente a la música, fue un
músico de pies a cabeza... y fue con él con quien aprendí a tocar mis
primeros acordes en la guitarra y las primeras canciones... y a los 11 años ya
cantaba boleros y me acompañaba con la guitarra... así que no te puedo decir a
ciencia cierta cuándo empecé, porque es lo que hago desde siempre, y que pude
desarrollar después cuando comencé a estudiar música, y, por supuesto, cuando
comencé a tocar el contrabajo ese placer no desapareció, sino que siguió
desarrollándose, incluso no me conformo con cantar las obras internamente
mientras toco el contrabajo, sino que las canto en voz alta, y eso siempre le
llamó la atención a mis compañeros de estudio, aunque nunca me he cuestionado
cómo ni por qué lo hago. En realidad para mí tocar es cantar a través del
instrumento y eso es lo que he intentado hacer siempre... de hecho, mis
conciertos casi siempre los termino cantando canciones cubanas; entre otras, Ay mamá Inés y el Manisero... También fundé el grupo de música africana Afará Ancestros que integramos músicos
cubanos y africanos en el que también canto y toco el contrabajo... En el principio,
los instrumentos fueron creados para imitar las voces humanas... así que...
Cantos a los ancestros y paisajes sonoros del
alma
Y este placer por
cantar y tocar lo concreté conscientemente en mi primer disco para contrabajo y voz:Canto
a los Ancestros, que contiene
temáticas afrocubanas y donde el instrumento es un acompañante en piezas como Anembe,Iré Iyá, y Canto de ancestros, pero esta idea se fue desarrollando y concebí
un diálogo entre las dos voces, y de eso se trata lo que estoy haciendo en la
actualidad... hubo un momento en el que me planteé la necesidad de dialogar con
el instrumento, de sacar todas las inquietudes musicales que tengo a través de
mi voz y la voz del contrabajo... así es
que conmigo van dos voces, canto a través del contrabajo, juego con las voces,
dialogo... para mí el contrabajo no es solo un instrumento, sino un medio, es
lo que siempre hago con la música y es de ahí de donde viene esta manera
natural de cantar y tocar el contrabajo... y no, no he tomado clases de canto,
pero he tomado suficientes clases de música con las que he podido educar mi
voz. Tocar es cantar y cantar es tocar. Y todo esto me empujó a componer las
obras que presento en los conciertos que he titulado Soundscapes
of the Soul, en los que
incluyo piezas como Yerum, Un canto interior y Vibrations
El primero de
estos paisajes sonoros del alma para contrabajo y voz, lo
presenté al público el 30 de agosto de 2020 en la Casa
Canals, de Tarragona; después, en mayo del presente año toqué en el Museo de Arte e Historia, de Reus; en
julio pasado estuve en el Castillo de Vila-seca y en la sala Begemont Art & Fashions, en
Barcelona, y por ahora, para terminar el año, tengo programados varios
conciertos en España y en Italia con los
Soundscapes
of the Soul; entre ellos, en
el ciclo Altafujazz, en Tarragona, y,
además, también tocaré en un concierto con la orquesta de Vila-seca, al que me
han invitado a participar en el puesto de contrabajo principal...
¿De qué se trata el proyecto Soundscapes
of the Soul? Pues como te
dije, es una continuación de todo lo que he venido haciendo desde el punto de
vista musical, y un compendio... un poquito de mí. Una de las cosas que intento
desde el punto de vista musical y técnico en Soundscapes of the Soul es llevar el contrabajo y la voz a un mismo
plano, y para eso utilizo elementos de todas las músicas que conozco. Utilizo
elementos de la música clásica tanto para tocar como para cantar, uso la
técnica, la proyección del sonido, la armonía, el timbre, etc., con la
intención de que el público por momentos no pueda distinguir entre el
contrabajo y la voz, darle la misma importancia a las dos voces y ese es el
juego en el que me estoy moviendo actualmente en las obras que estoy
componiendo... Sí, mi música está influenciada por muchos elementos: spirituals, jazz, World music, y la
música cubana de la que intento rescatar el perfume de mi infancia...
Estos Paisajes
Sonoros están creados con una paleta de visiones en la que caben todos los
colores... La gracia de este proyecto es que el público va al concierto para
escuchar a un contrabajista y su voz, y esa «desnudez», en mi opinión, es el
atractivo, porque no hay nada más... y hasta ahora la aceptación ha sido muy
buena, y te diría que muy emocionante, tanto para mí como para el público por
lo que estoy muy contento con Soundscapes
of the Soul... ¿Y el disco? Pues lo
estoy «cocinando», pienso que antes de que termine el 2021 estará disponible en
las plataformas digitales... Y no, no he estudiado composición, me ha sucedido
lo mismo que con el canto, las herramientas que adquirí en la escuela de
música, hasta ahora, me han servido para componer.
Enseñar es tan importante como tocar.
Mi profesión como maestro de contrabajo la he
ejercido fundamentalmente en el Conservatorio
de Vila-seca, ahí comencé y ahí estoy todavía desde hace más de veinte años
impartiendo los niveles elemental y medio. A partir de esta base he impartido
clases también en otros conservatorios, sobre todo aquí en Cataluña. Estuve
diez años dando clases en el Conservatorio
Superior del Liceo de Barcelona y ahora estoy también en Tarragona
enseñando en el Estudi de Música. Todo esto es una experiencia
fantástica para mí... Aquí en Vila-seca también doy clases de música de cámara,
que es una de las asignaturas que más me gustan, más que nada porque es una
asignatura en la que te diviertes más en cuanto al diálogo y porque es la
música de cámara una especialidad que he ejercido mucho durante toda mi carrera
y me encanta enseñarla... Estoy muy contento de todos estos años de
experiencias pedagógicas, donde he tenido estudiantes muy buenos que ya hoy
están trabajando en orquestas, algunos han seguido el superior en otros
conservatorios... es bueno tener la posibilidad de educar a los estudiantes
desde sus primeros pasos hasta los últimos, desde los pequeños hasta los
grandes... del nivel elemental hasta el superior, porque esta experiencia me ha
dado una visión muy amplia de cómo enseñar, porque cada nivel es un mundo,
tanto con los pequeños que inician el instrumento, que en nuestro sistema se
comienza a la edad de siete años, como con los mayores que hacen el superior.
También he impartido Clases Magistrales y cursos
en varios centros de enseñanza musical como la Universidad de Boulder en
Colorado, EEUU; el Conservatorio Superior
de música de Valencia. Además, anualmente hago el curso de música de verano
en Peralta de la Sal, en Huesca, y aquí en Vila-seca un encuentro en el que
participan jóvenes contrabajista de todos los niveles, con los que integro una
orquesta que yo dirijo y hacemos ensayos, damos clases, y preparamos
repertorios para grupos instrumentales de contrabajos. Por otra parte, también
he colaborado con grandes maestros del contrabajo; entre ellos, Thierry Barbé
, Wolfgang Gütler y Paul Erhard.
En resumen, para mí enseñar es tan importante
como tocar... la experiencia en el escenario me alimenta mucho para poder
enseñar y también viceversa, sobre todo cuando puedo trabajar con alumnos
talentosos y estudiosos. Y todo esto forma parte de los Soundscapes
of the Soul.
...
pues sí, había mucha diferencia entre la escuela búlgara y la rusa, sobre todo
en la mano derecha, en la manera de emitir el sonido, la manera de pasar el
arco sobre las cuerdas.
Solista
y músico de orquesta
Manuel Valdés Argudín @ Fuente externa
El
contrabajista Manuel Valdés Argudín (1956) nació en la ciudad de Cienfuegos,
Cuba, estudió el contrabajo en el Conservatorio
Amadeo Roldán de la Habana, se graduó con
honores en el Conservatorio
Chaikovski de Moscú, y desde hace más de dos
décadas es contrabajista de la Orquesta de la Comunidad de
Madrid. Manuel fue entre los estudiantes de su
generación uno de los más populares por sus logros académicos, sus
presentaciones en concursos lo dieron a conocer y al pasar los años se ha
convertido en un profesional que prestigia a los contrabajistas cubanos por el
mundo. He tenido el gusto de conversar con él y esto es lo que me ha contado de
su larga y fructífera carrera:
El
contrabajo estaba predestinado para mí
Mi
padre era músico, y en mi casa había un piano que tocaba mi hermana, pero yo
solo podía chapurrearlo, nunca lo toqué con seriedad, y mirando hacia atrás,
pienso ahora que el contrabajo estaba predestinado para mí o yo estaba
predestinado para el contrabajo, porque donde yo nací, en Cienfuegos, y frente
a mi casa vivía Orestes
Aragón, el
fundador de la Orquesta
Aragón, quien fue contrabajista, y cuando me
mudé para La Habana, viví a dos casas del contrabajista del Septeto
Nacional.
Cuando
yo era adolescente, esa época en que la cabeza se nos pone mala, mis padres
decidieron que yo debía estudiar música, y el destino volvió a acercarme al
instrumento, porque mi padre era muy amigo de Orlando
Cachaíto López, y aunque a ciencia cierta yo
no sé qué fue lo que ellos hablaron o si algo pensaron o si algo pensó mi
padre, el caso es que cuando me llevaron al Conservatorio mi opción fue
estudiar contrabajo, así que allí me hicieron la prueba y Ángel Nenov me aceptó
como su alumno. Yo conocía de vista el instrumento por todas estas
coincidencias que te conté, pero nunca lo había tocado.
Después
de un tiempo estudiando con Nenov, mi padre quiso que yo estudiara con su amigo
Cachaíto, pero fue él mismo quien le aconsejó a mi padre que continuara
con Ángel, porque él entendía que Nenov era un gran profesor y porque con él yo
tendría muy buenos resultados, como en realidad sucedió. Así que entre 1969 y
1976, mientras estudiaba en el Conservatorio de La Habana fui primer premio en
dos concursos nacionales para contrabajo que me avalaron para acceder a una
beca de estudios superiores en Moscú, los que completé entre 1978 y 1983 con el
profesor Evgeny Kolosov.
De
regreso en Cuba ocupé el puesto de asistente del principal de los contrabajos en
la Orquesta
Sinfónica Nacional, fui profesor en la Escuela
Nacional de Música y en el Instituto Superior de Arte, (Universidad de las
Artes). Con la OSN actué como solista interpretando el concierto para
contrabajo y orquesta de Kussevizky, estrené en Cuba el concierto en si menor
de Bottesini, e integré la Orquesta de Cámara de la OSN en una gira por Francia,
interpretando obras del compositor, guitarrista y director cubano Leo
Brouwer. Como pedagogo del contrabajo, he podido
graduar a contrabajistas que hoy se desempeñan como músicos y profesores en
diferentes orquestas y conservatorios tanto en Cuba como en otros países, entre
ellos a Luis
Cojal.
En
1994 emigré a España donde he trabajado con la orquesta sinfónica de Valencia,
la Orquesta de Cámara del Mediterráneo dirigida por el violinista León Ara, y como
profesor en la ciudad de Melilla, donde participé en la creación de la orquesta
de esa escuela de música con la que realicé una gira por distintas provincias
españolas interpretando el concierto de Bottesini, y en 1998 por examen de
oposición ingresé en la Orquesta de la Comunidad de
Madrid, ciudad en la que resido actualmente y
donde he colaborado con varios proyectos, entre ellos con el cuarteto
ASSAI.
La Escuela
Búlgara y la Escuela Rusa para el contrabajo
¿Qué
si había diferencias entre la Escuela Búlgara y la Rusa? Primero te diré que
Ángel Nenov se convirtió en mi padre adoptivo, él fue más que un maestro para
mí, y con su manera de trabajar me disciplinó la cabeza, me organizó la manera
de estudiar, y no solo a mí, sino a todos los que estudiaron con él, lo que
posiblemente yo fui uno de los que más le escuchó y pude tener los éxitos que
tuve en mi época de estudiante, los que me permitieron llegar a Moscú... Ángel
era muy meticuloso en la enseñanza de la técnica, y utilizaba el método de Todor
Toshev, con quien él había estudiado, y por el
que me enseñó a tocar el contrabajo... Como sabes y como se puede leer en la
Wikipedia, Toshev estudió en la Academia de Música de Sofía con Asen Vapordjiev
quien había estudiado con Édouard Nanny,
y Toshev, al terminar sus estudios en el Conservatorio de Sofía, también fue a estudiar
en Praga, donde se graduó en la clase de Oldrich Shoreis... así que
presumiblemente por ahí la escuela búlgara debió tener desde sus inicios buenas
influencias de las escuelas francesa y checa... y Toshev, al regresar a
Bulgaria, se convirtió, por su trabajo y por los métodos de enseñanza que creó,
en el iniciador de la Escuela Búlgara para el contrabajo... ahora bien, la
pregunta concreta que me haces... pues sí, había mucha diferencia entre la
escuela búlgara y la rusa, sobre todo en la mano derecha, en la manera de
emitir el sonido, la manera de pasar el arco sobre las cuerdas. Todo esto era
completamente distinto, de hecho yo tuve que sentarme a hacer muchas cuerdas al
aire durante mucho tiempo para ir incorporando la Escuela Rusa e ir
desaprendiendo lo que había aprendido, o sea, que en ese sentido, la técnica de
la mano derecha en la Escuela Búlgara no tenía nada que ver con la Rusa, son
dos escuelas completamente diferentes en lo que respecta a la emisión del
sonido y cómo pasar el arco sobre las cuerdas.
¿La
mano izquierda? Pues aunque las diferencias entre una escuela y la otra no son
tan grandes para la mano izquierda, sí que las hay. Históricamente, como saben
todos los contrabajistas, se ha utilizado la digitación primero (1), tercero
(3), cuarto (4), o primero (1), segundo (2), cuarto (4). De esa manera siempre
queda un dedo inutilizado, por lo que en la Escuela Rusa, a partir de la
tercera posición se comienza a utilizar un semitono por cada dedo, de esa
manera se abarcan muchas más notas y se evitan cambios de posiciones, y para
aprender esta técnica se utilizan muchos ejercicios de escalas, y esas
digitaciones se van aplicando al repertorio. En mi caso el profesor Kolosov me
iba indicando cómo aplicar esas digitaciones en el repertorio que yo iba
estudiando. Por otra parte, dependiendo de las posibilidades físicas de cada
contrabajista, se pueden utilizar esas extensiones desde la primera posición.
¿Cuál
de las dos escuelas influyó más en mí? Pues sin duda ha sido la Escuela Rusa la
que más influyó en mi manera de tocar. Debes tener en cuenta que en Cuba la
información era muy limitada y las referencias eran las que veía en los escasos
contrabajistas clásicos que existían. En Moscú era todo lo contrario, era
evidente el nivel técnico musical que tenían y como te he dicho gracias a la
educación que recibí del maestro Ángel Nenov, estaba preparado para asimilar
nuevos conceptos, algo que por supuesto no fue fácil. Recuerdo que en una de
las primeras clases que recibí de Evgeny Kolosov, me dijo: «Sus padres y
profesores le han dado lo mejor de ellos, pero usted tiene muchas lagunas que
aquí puede llenar». Y más adelante, al entrar en conflicto con las diferencias
de conceptos de las escuelas, me dijo: «Usted ya conoce una forma de tocar,
dese la oportunidad de conocer y aprender otra, y luego decida cual le conviene».
No sé si con esto respondo a tu pregunta, pero sí, fue la Escuela Rusa la que
influyó y determinó mi manera de tocar.
¿Cómo
ha sido mi trabajo en estos tiempos de pandemia? Pues creo que para nadie ha
sido fácil este período de confinamiento, y como durante los últimos años mi
trabajo ha estado ligado básicamente a la Orquesta, te puedo decir que
finalmente estamos comenzando a las programaciones habituales, tanto en los
conciertos sinfónicos como en la Zarzuela. Ya estamos regresando a las
programaciones habituales y pienso que en los próximos meses estaré a plena
capacidad, porque el gobierno de Madrid suspendió las restricciones y nos
estamos presentando con aforo completo.
¿El
futuro? Pues sí, he recorrido un largo camino, soy contrabajista de orquesta
desde hace más de tres décadas, y lo seguiré siendo por mucho tiempo más, así
que en el futuro próximo seguiré tocando y enseñando a tocar el contrabajo,
seguiré utilizando todos los recursos técnicos y musicales que me han dado las
escuelas Búlgara y Rusa y todos estos años de experiencia, así que si decides
asistir a alguno de nuestros conciertos o a alguna de las presentaciones en el Teatro
de la Zarzuela, me dará mucho gusto poder
saludarte.
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